La zucca e le sue proprietà

La zucca, un ortaggio dalle tante proprietà. Cominciamo con la polpa che contiene diversi principi attivi, tra tutti il maggior risalto lo darei ai carotenoidi, ma contiene anche mucillagini e sostanze pectiche. 

I carotenoidi infatti sono tra gli antiossidanti più potenti ai quali, tra l'altro, si attribuiscono doti anticancerogene, e benefiche per vene, capillari e pelle.
I vegetali giallo arancioni - e la zucca al primo posto, secondo  uno studio clinico eseguito nel New Jersey e pubblicato dal National Cancer Institute statunitense, - se consumati regolarmente, hanno una buona azione di protezione contro i tumori ai polmoni, allo stomaco e alle vie urinarie.
La zucca poi contiene altre sostanze antitumorali come le peporesine.
La zucca è povera di zuccheri e di calorie e ricca di vitamine, soprattutto vitamina C, e sali minerali soprattutto potassio.
Uno studio realizzato da un gruppo di ricercatori dell'Università del Massachusetts e pubblicato sul "Journal of Medicinal Food" ha rivelato che possiede proprietà antidiabetiche e antipertensive.
Anche i semi di zucca sono preziosi e ad essi dedicheremo uno speciale post nelle  prossime settimane.

Comprare una zucca
Quando acquistate una zucca è importante che sia soda e ben matura: il picciolo deve essere morbido e ben attaccato alla zucca. La buccia deve essere priva di ammaccature.
Se la comprate già affettata o a tocchetti, accertatevi che il frutto sia ben maturo e sodo e che il pezzo tagliato non sia asciutto, mentre i semi dovranno essere umidi e scivolosi.
La zucca va conservata in ambiente buio, fresco e asciutto anche per tutto l'inverno, se forma punti molli va pulita e consumata nel tempo più breve possibile.
La zucca in pezzi invece, si conserva in frigorifero, avvolta nella pellicola trasparente e va consumata velocemente poiché tende a disidratarsi. La sua polpa può essere anche congelata, meglio se preventivamente sbollentata.